Drunen was afgelopen weekend het centrum van Zuid-Nederland. Van heinde en verre reisden belangstellenden er heen om de bekende personages uit de boeken van Charles Dickens weer tot leven te zien komen. Een ultieme kerstervaring. Onder de duizenden bezoekers kwamen we veel mensen uit onze wijken tegen. Waarom blijft het Dickensfestijn Drunen zo tot de verbeelding spreken?
De donkere dagen voor kerst zijn dit weekend letterlijk een feit als rondom de 21e december de nachten het langst en de dagen het kortst zijn. Daarna komt het licht weer terug en dat wordt flink gevierd in Drunen, een goed half uurtje rijden vanuit Breda. Op loopafstand van het centrum is er voldoende gratis parkeerruimte, en in tegenstelling tot Deventer is de toegang er geheel gratis, ook weer een meevaller in deze inflatoire tijden.
De voormalige Dickens street met de mooi geschilderde gevels is vorig jaar door een storm verwoest. Het gemis van deze eyecatcher blijkt voor de toeschouwers geen probleem te zijn. Het zijn de vele personages die het naar entertainment hongerende publiek weten te vermaken. Een compliment voor de organisatie die de spelers een goede training geeft voordat ze de Dickens arena mogen betreden. Scrooge, David Copperfield, Mister Pickwick, Oliver Twist en nog veel meer karakteristieke personages maken dat de tienduizenden bezoekers hun dagelijkse problemen even vergeten.
Tijdens de twee parades is het mogelijk om al deze gekostumeerde personages op je gemak te bewonderen en fotograferen. Er is door sommigen heel veel werk gestopt in de kostuums. Een speelster is drie maanden bezig geweest met haar prachtige outfit, alles in de kleuren lichtblauw en met de hand afgezet met kant en andere interessante details. Maar veel tijd om lang te kijken naar zo’n kostuum heb je niet omdat je al snel wordt afgeleid door bijvoorbeeld een ganzenhoeder met een groep vetgemeste vrolijk snaterende ganzen, vuurshows, levende standbeelden en muziek.
Kooplustigen halen hun hart op bij de enorme hoeveelheid aan kramen waar van alles te koop wordt aangeboden. Waar kom je nou ineens prachtige kwaliteitssokken tegen die gemaakt zijn van wol van knuffelalpaca’s? Liefhebbers van live kerstmuziek komen op juist geplaatste locaties aan hun trekken. Er is gezorgd voor diversiteit in de muziekstijlen en de afstand tussen de podia is zodanig dat niets elkaar stoort. Een vrolijk winterzonnetje zorgt voor een aangename temperatuur. Voor de doorgewinterde koukleumen zijn er vuren en verwarmingselementen, en natuurlijk glühwein. Het Dickensfestijn van Drunen blijft een topper.
Ik voel het hete strandzand mijn voetzolen mishandelen, de soft ijshoorn in mijn hand druppelt al gekleurd vocht en het wordt tijd dat ik de bestemming op mijn verwassen badhanddoek op het strand bereik, pal naast een gigantische kuil in het zand
Het is groot nieuws in Nederland: mensen die geopereerd moeten worden wegens een ziekte gaan vaak onder het mes. Maar als de patiënt onder narcose is wordt er op de knop van een computer gedrukt. En dan?
Zondag 22 februari maken de natuurgidsen van IVN Mark & Donge een lange wandeling over de oude landgoederen ten zuiden van Breda.
Het Liesbos lijkt een saai bos, maar in de winter is het er toch speciaal. Vriesweer, wind en regen kunnen ons niet deren, het blijft een verrassing hoe de winter zich manifesteert. Natuurgidsen trekken er altijd op uit.