Urban Living Lab Breda blijft nóg vier jaar bouwen aan de stad van morgen

BREDA 24 maart 2026 Ingezonden bericht

In Breda werken onderwijs, overheid, ondernemers en inwoners al jaren intensief samen aan een belangrijke missie: onze stad klaar maken voor de toekomst. Het Urban Living Lab Breda (ULLB) speelt hierin een bijzondere rol. Het is de plek waar studenten en onderzoekers niet in een lokaal of achter een laptop zitten, maar midden in de stad aan de slag gaan. Waar ideeën worden getest in de wijken en bewoners direct meepraten over oplossingen die hun leven raken. Omdat deze aanpak veel oplevert, hebben de gemeente Breda, Avans Hogeschool, BUas, De Rooi Pannen, Curio en de Nederlandse Defensie Academie besloten hun samenwerking met vier jaar te verlengen.

De afgelopen periode liet zien hoe krachtig deze samenwerking is. In totaal werkten 967 studenten mee aan uiteenlopende projecten die direct impact hebben op bewoners en buurten. Het ging daarbij om 738 mbo‑studenten en 238 hbo‑studenten, die samen met buurtbewoners werkten aan concrete oplossingen voor actuele vraagstukken.

Wethouder Arjen van Drunen (onderwijs) zegt: “Het Urban Living Lab laat zien hoe sterk we zijn als we onderwijs, ondernemers, overheid én inwoners samenbrengen. Studenten werken aan échte vraagstukken, inwoners denken vanaf het begin mee, en zo bouwen we samen aan een gezond, veilig en toekomstbestendig Breda. Ik ben trots dat we deze samenwerking voortzetten.”

Samenwerken ín en mét de stad

Het Urban Living Lab is geen traditioneel project, maar een dynamische werkplaats waar mbo, hbo en wo-studenten elkaar vinden, met elkaar leren en oplossingen ontwikkelen die direct merkbaar zijn in de stad. Alles begint met vragen uit de stad zelf: bewoners worden vanaf het eerste moment betrokken. Studenten traden het afgelopen jaar in contact met ruim 1.800 inwoners, met wie zij samen werkten aan innovatieve ideeën voor de leefomgeving.

Ook het bedrijfsleven speelde een belangrijke rol. In totaal sloten 77 bedrijven aan, vertegenwoordigd door 107 medewerkers die hun expertise inbrachten in de projecten. Daarnaast was het onderwijsveld sterk vertegenwoordigd: meer dan 200 docenten, 76 van het mbo en 125 van het hbo, ondersteunden studenten in de uitvoering en begeleiding. Bovendien zorgden 85 praktijkgerichte onderzoekers en docenten ervoor dat de verbinding tussen onderzoek en de dagelijkse realiteit in de wijken stevig werd verankerd.

Een stad die blijft leren en vernieuwen

De komende jaren wil het Urban Living Lab deze aanpak verder verdiepen. Nieuwe vormen van onderzoek, meer samenwerking tussen opleidingen en nóg meer projecten met de stad moeten ervoor zorgen dat innovaties niet op de tekentafel blijven liggen, maar daadwerkelijk in Breda landen. Of het nu gaat om klimaat, gezondheid, digitale toepassingen of vernieuwend ondernemerschap: studenten en onderzoekers blijven samen met bewoners en bedrijven bouwen aan verbeteringen die voelbaar zijn in de stad. Dat levert niet alleen waardevolle projecten op, maar ook jonge professionals die zijn opgeleid in de echte wereld. Zij kennen de stad, weten wat er speelt en zijn beter voorbereid op de uitdagingen van morgen.

Een sterke stad

Door de samenwerking met vier jaar te verlengen, investeert Breda in een sterke kenniseconomie én in een betrokken stadsgemeenschap. Het Urban Living Lab verbindt de energie van studenten met de kennis van onderzoekers, de kracht van het bedrijfsleven en de ervaringen van inwoners. Zo wordt Breda een stad die problemen niet afwacht, maar samen aanpakt; een stad die blijft groeien, vernieuwen en waar iedereen kan meedenken.