Vandaag is het Werelddierendag en staat het welzijn van de dieren op onze planeet centraal. Het idee om één keer per jaar stil te staan bij het welbevinden van dieren is ontstaan in mei 1925. De Poolse schrijver Heinrich Zimmerman lanceerde tijdens een congres in Berlijn zijn voorstel om de natuur in zijn geheel te respecteren.
Zimmerman was hoofdredacteur van het tijdschrift ‘Mens en hond’ en promootte in het blad zijn visie over een officiële dierendag. Hierdoor ontstond er een beweging die dierendag officieel wilde maken. Twee jaar later schreef de Tsjechische Ilse Winter een brief naar de voorzitster van de wereldvereniging van de dierenbescherming. In dit schrijven werd voorgesteld om een keer per jaar dierendag te vieren waarin het welzijn van huisdieren centraal staat. Met haar brief ondersteunde Ilse Winter het idee van Zimmerman.
Twee jaar later werd de sterfdag van de heilige Franciscus van Assisi aangegrepen om Werelddierendag een meer symbolische lading te geven. De heilige stierf op 4 oktober 1226. Tijdens een groot internationaal congres over dierenbescherming in het Italiaanse Florence in 1931 lanceerde Zimmerman zijn voorstel om 4 oktober als Werelddierendag officieel te maken. Iedereen ging akkoord. De Italiaanse heilige Franciscus van Assisi werd verbonden aan de dag.
Volgens overleveringen beschikte Franciscus over de gave om met dieren te kunnen communiceren. Er ontstonden na zijn dood twee beroemde verhalen. Een was zijn berisping van een agressieve wolf en de andere was zijn preek voor een groep vogels. Naast zijn passie voor de natuur richtte hij een kloosterorde op. In 1228 werd hij heilig verklaard maar het zou nog tot 1979 duren voordat hij door Paus Johannes Paulus II officieel tot de patroonheilige van dieren en natuur werd verklaard. Werelddierendag kreeg hierdoor een enorme boost die tot vandaag de dag voortduurt. In Breda is in de Elisabethkapel aan de Haagdijk een schitterend glas-in-loodraam te bewonderen waarin de legende van Franciscus van Assisi met het luisterend vogelkoor wordt afgebeeld.
Filmicoon Brigitte Bardot besloot in haar 39e levensjaar het personage van sensueel rolmodel officieel te begraven. De tand des tijds had dusdanig aan het fraaie uiterlijk van de filmster geknaagd dat het personage dat ze twintig jaar met veel succes had gespeeld niet meer geloofwaardig werd.
Ze gebruikte haar enorme beroemdheid en een groot deel van haar vermogen om een stichting op richten, de Fondation Brigitte Bardot. Hiermee creëerde ze met een ongekende inzet een tweede carrière waarin zij zich met veel succes richtte op de bescherming van dieren. De inmiddels eenennegentigjarige Française is nog steeds zeer actief binnen haar stichting en ze doet veel goeds voor het welzijn van dieren. Ze is tegenwoordig beroemder als beschermster van dieren dan als filmster. Af en toe worden er zelfs heiligenplaatjes gemaakt met haar beeltenis als patroonheilige van dieren. Franciscus van Assisi heeft er een geduchte concurrent bij gekregen…
Ik voel het hete strandzand mijn voetzolen mishandelen, de soft ijshoorn in mijn hand druppelt al gekleurd vocht en het wordt tijd dat ik de bestemming op mijn verwassen badhanddoek op het strand bereik, pal naast een gigantische kuil in het zand
Het is groot nieuws in Nederland: mensen die geopereerd moeten worden wegens een ziekte gaan vaak onder het mes. Maar als de patiënt onder narcose is wordt er op de knop van een computer gedrukt. En dan?
Zondag 22 februari maken de natuurgidsen van IVN Mark & Donge een lange wandeling over de oude landgoederen ten zuiden van Breda.
Het Liesbos lijkt een saai bos, maar in de winter is het er toch speciaal. Vriesweer, wind en regen kunnen ons niet deren, het blijft een verrassing hoe de winter zich manifesteert. Natuurgidsen trekken er altijd op uit.